「歯がしみるけど、虫歯かな？」「歯ぐきが腫れて血が出る、変だな」と思われることがあっても、そのうち治るかもしれない、とそのままにしていませんか？ けれども、これらは虫歯や歯周病などが進行しているサインかもしれません。もしそうだとすると、自然に治ることは決してありませんし、進行し、最悪の場合は歯を失う可能性があります。気になる症状があれば、悪化してしまう前に、できるだけ早く治療を始めましょう。
食べ物を食べたり、飲み物を飲んだりしたときに歯がしみるのは、知覚過敏と虫歯の両方が考えられます。
知覚過敏は、歯がしみるときだけ我慢すれば大丈夫、と思われがちです。しかし、知覚過敏は、無意識に強く噛みしめていたり、歯みがきのときに強くこすりすぎたりといった、習慣的な原因がほとんどなので、そのまま放っておくと次第に進行し、我慢できないほどしみるようになることもあります。
表面に傷がついている場合は、歯がしみるだけでなく虫歯も発生しやすくなるので、「知覚過敏だから」と我慢せずに、歯科医院できちんとチェックし治療を受けましょう。
虫歯は、症状を自覚できないまま初期の段階が過ぎてしまいます。そのため、歯がしみるなど自覚症状があらわれたころは、初期からやや進行した虫歯の可能性があります。虫歯の場合も知覚過敏同様、自然に治ることはありません。放っておくと神経にまで虫歯が到達し、強く痛むようになります。そして最悪の場合、歯を抜かなくてはなりません。歯がしみる、といった段階であれば簡単な治療で済みますので、できるだけ早く診察を受け適切な治療を始めましょう。
虫歯の原因
虫歯は、ミュータンス菌などの虫歯菌がお口の中の糖を分解して酸を発生させ、歯を溶かしていく病気です。だらだらと飲食していると、虫歯菌が酸を発生しやすい状態になり虫歯になりやすくなります。できるだけ決められた時間に食事をとり、食後の歯みがきで虫歯になりにくい口腔内を作っていくことが大切です。
虫歯の症状と治療法
| 症状 | 治療法 | |
|---|---|---|
ごく初期の虫歯 |
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適切なブラッシングとフッ素塗布で治癒する。 |
| 初期から やや進行した虫歯  |
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虫歯になった部分を削り、詰め物を詰める。数回の通院で治療できる。 |
| 神経まで到達した 虫歯  |
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神経を取り除き、内部を清掃・消毒した後、薬剤を充填し、被せ物をする（根管治療）。 |
| 歯の根まで 進行した虫歯  |
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抜歯する。その後は入れ歯やブリッジ、インプラントなどで失った歯を補う。 |
抜いてしまった歯は、二度と元には戻りません。大切な歯を失わないためにも、歯がしみる、歯が痛いという危険信号を感じたら、できるだけ早くご来院いただき、適切な治療を受けてください。
【歯の根っこの治療～根管治療～】
神経まで虫歯が到達してしまった場合、歯を残すために行うのが「根管治療」です。根管治療では、虫歯に感染した神経を取り除き内部を徹底的に洗浄・消毒し、滅菌した状態で根管に薬剤を充填します。そして歯の土台を入れ被せ物をして、再び使える歯に戻します。
根管治療は、虫歯で神経を失ってしまった歯を大切に使っていくために土台部分を治療するもので、いわば歯の基礎工事です。複雑な根管の中の処理がしっかりと行われていないと、外側をきれいに被せても歯の機能は長持ちしません。根管治療は、いつまでもご自分の歯で食事をしていただくためにも重要な治療です。
歯周病は、成人の約8割がかかっている、もしくはその予備軍といわれる病気です。疾患しているほとんどの方が、自覚症状がなく歯科医院で治療を受けるほどではないと思っているのではないでしょうか。しかし、歯周病は、歯肉に炎症を起こすことから始まり、徐々に歯を支える顎の骨を溶かしてしまう病気。放っておくと、歯が抜け落ちてしまう危険性もあります。
以下のような症状がある場合は、歯周病のおそれがあります。早めに相談し、進行を食い止めましょう。
- 歯ぐきが赤く腫れている
- 口臭が気になる
- 歯みがきをすると血が出る
- 歯が歯ぐきから浮いたような感じがする
- 指で押すと歯がグラグラする
- 歯が不安定で物を噛みにくい
- 歯が長くなったような気がする
| 歯肉炎 |
歯ぐきが炎症を起こし、赤く腫れます。歯みがきをすると血が出ます。 |
|---|---|
| 軽度歯周炎 |
歯ぐきの腫れが大きくなってきます。顎の骨が溶け始めている段階です。水がしみることもあります。 |
| 中等度歯周炎 |
顎の骨が溶け出すため、歯を指で押すとグラグラするようになります。歯ぐきから歯が浮いているような感じがし始め、口臭が気になるようになります。 |
| 重度歯周炎 |
歯ぐきの腫れも悪化し、赤や紫色っぽく変色してきます。歯のグラつきが大きくなり、次第に歯を支えきれなくなり、歯が抜け落ちてしまいます。 |
スケーリング
比較的軽い歯周病の場合に行う治療法です。「スケーラー」という専用の器具を使って、歯周病の原因となる歯石を取り除きます。たまった歯石が一気に取れ、治療後、「歯と歯のすき間が大きくなった」「歯の形が変わった」と感じて驚かれる方も多いですが、それが本来の姿です。
ルートプレーニング
スケーリング後、でこぼこになった表面を専用の器具を使って歯を磨く治療法です。歯の表面がツルツルになるので、汚れや細菌がつきにくくなり、再び歯周病になるのを防ぐ、予防効果もあります。
フラップオペレーション
重度の歯周病の場合に行われる治療法で、歯肉剥離掻爬（しにくはくりそうは）手術とも呼ばれる外科的治療です。歯ぐきを切開して歯の根元まで開き、歯石や感染してしまった歯肉を完全に除去します。それほど大がかりな外科手術ではないので、1時間程度の手術になります。
残念ながら、歯周病は再発しやすい病気です。何気ない生活習慣や歯みがきの癖などから、徐々に歯周病が発生してしまうことが多いので、治療後のメインテナンスで予防していくことが大切になってきます。毎日使う歯ですから、きちんとケアして健康な状態を保ちましょう。
